Aux jours de néoménie ou de demi-fête, on fait. lire 4 personnes la Loi, ni plus ni moins, sans ajouter une haftarah tirée des Prophètes. Celui qui commence la lecture dit la prière initiale, et celui qui l’achève récite une formule finale – (161)La Guemara de ce est traduite (Taanit 4, 3), ci-dessus, p. 181..

R. Samuel b. Nahman raconte qu’il arriva à R. Jonathan (158)Soferim ch. 14., en passant devant une synagogue, d’entendre les divers lecteurs appelés devant la Loi, sans ajouter de bénédiction spéciale (se rapportant pour cela, au 1er et au dernier lecteur); jusqu’à quand, leur dit-il, déchiquetterez-vous la Loi en bandes dénudées (non accompagnées)! Moïse institua (159)Ib., ch. 15. parmi les Israélites l’usage de lire le Pentateuque les samedis, jours de fête, néoménies, et aux jours de demi-fête (intermédiaires), comme il est dit (Lv 23, 44): Moïse énonça (chargea de dire) les fêtes de l’Éternel aux enfants d’Israël. @Ezra les habitua (160)'''''' B., Baba Qama 82a; J., (Megila 1, 1), fin, ci-dessus, p. 202.'''''' à lire aussi une section de Loi les lundis et jeudis, ainsi que le samedi à vêpres; de même, il établit la règle pour les gonorrhéens de prendre un bain légal (à leur guérison). Il établit aussi que les tribunaux siègent les lundis et jeudis dans les villes, et que les marchands circulent dans les villes (sans obstacle), pour que les filles d’Israël puissent se parer. Il institua la règle de blanchir le linge le jeudi, afin de l’avoir frais au surlendemain samedi en l’honneur du Shabat; de même, on s’habitua à cuire le pain le vendredi, afin d’avoir des miches toutes prêtes à offrir aux pauvres pour le Shabat. Il introduisit aussi l’usage de manger le vendredi soir de l’ognon, qui fait naître l’amour et provoque les désirs. Il fit adopter l’usage qu’aux cabinets publics (aux champs), les femmes se causent entr’elles (pour leur éviter tout soupçon de relations illicites); il institua aussi l’usage pour les femmes de porter un caleçon, qui les couvre aussi bien par devant que par derrière, afin d’éviter ce qui est arrivé à une femme, dit R. Tanhoum b. Hiya, quam simius inivit adversam tergoque. Enfin, il institua la règle que les femmes se peignent et se nettoient déjà 3 jours avant celui de la purification (des menstrues, par le bain). Ceci a lieu, dit R. Yossa au nom de l’école de R. Yanaï, ou R. Aba b. Cohen au nom de R. Houna, lorsque les 2 jours de fête, tels qu’ils sont observés dans la captivité, précèdent un samedi. Toutefois, dit R. Zeira au nom de R. Juda, il faut que l’instant du bain arrive entre les fêtes et le samedi (où lesdits préparatifs sont défendus); R. Aba au nom de R. Juda l’autorise même lorsque l’instant du bain arrive à la fin de ces 3 jours. R. Zeira regarda son interlocuteur, lui exprimant son étonnement. Que me regardes-tu, lui dit R. Aba? Que sais-tu que nous ne sachions pas déjà, quelle connaissance as-tu que nous n’ayons pas (Jb 15, 9)? Or, R. Aha au nom de R. Tanhoum b. Hiya a donné le motif pourquoi l’on avance de 3 jours les préparatifs, si même le bain n’a lieu qu’à la fin: on craint qu’au cas où le bain est éloigné (et si elle n’a pu s’y préparer d’avance), la femme l’ajournerait par négligence, et elle resterait plus longtemps impure.

En règle générale, chaque fois qu’il y a un moussaf (prière additionnelle représentant un sacrifice) sans que ce soit un jour de grande fête, on fait lire 4 personnes; au jour de fête, on appellera 5; au jour du grand pardon, 6; le samedi, 7; pas moins, mais on peut ajouter à ce nombre en ces jours solennels, et de plus on dira une haftarah tirée des Prophètes. Celui qui commence la lecture et celui qui l’achève disent, l’un la formule initiale, l’autre la finale.

''Au jour du grand pardon (Kippour), on appelle 6 personnes'', est-il dit Selon d’autres, c’est 7. Le 1er avis a pour motif de ne pas trop prolonger l’office; le 2e se fonde sur ce qu’il a été enseigne: le samedi, on se hâte de venir et l’on quitte de bonne heure; aux: jours de fête, on tarde à venir, et l’on quitte bientôt (ce qui fait un peu moins de temps); enfin le jour du grand pardon, on vient tôt et l’on quitte tard (on a donc tout le temps voulu).

Chez les Juifs habitant à l’étranger (ayant perdu l’usage do l’hébreu), on n’agit pas de même: un seul (l’officiant) lit toute la section biblique; si un seul sait lire le texte, il lira le tout; s’il y a 7 personnes ne lisant que 3 versets chacune, elles les liront; si un seul ne peut lire que 3 versets, il les lira 7 fois. R. Zeira dit au nom de R. Jérémie: même un esclave (étranger) sera admis au nombre des 7 appelés; et le verset (fréquent) l’Eternel parla à Moïse en ces termes peut compter pour l’un des 3 versets à lire. Mais R. Hama b. Ouqba n’a-t-il pas dit au nom de R. Yossé b. Hanina (162)'''''' J., (Ketubot 2, 10) ( 26d); B., ib., 28a.'''''', qu’il est interdit d’enseigner la Loi à son esclave? En supposant ici un esclave instruit, il peut s’agir de quelqu’un qui a appris seul (sans maître), ou de quelqu’un qui a suivi les leçons du maître à l’instar de l’esclave Tobie (présent au cours).

R. Helbo, R. Matna, ou Samuel b. Shilath, dit au nom de Rav: dans les 7 appelés n’est pas compris celui qui dit la Haftarah. Mais, objecta R. Hanania b. Pazi, n’a-t-on pas enseigné que celui qui se charge de dire la haftarah devra lire au moins 21 versets (soit 3 pour chacun des 7 appelés et non 24)? Rav, qui a énoncé la règle précitée, l’a aussi justifiée ainsi: la haftarah se composera d’au moins 21 versets, lorsqu’il n’y a pas eu d’interprète (expliquant au public le texte de la Loi); mais lorsqu’il y en a un (qui a déjà pris du temps), il peut suffire de lire 3 versets comme haftarah (celle-ci n’a donc pas de gravité). R. Helbo raconta devant R. Abahou qu’en présence de R. Yohanan on se contenta de lire 3 versets pour la Haftarah (au lieu de 21). Cela s’explique, dit R. Abahou, car certes R. Yohanan a fait office d’interprète pour l’assistance.